Auf der Grundlage des Heidelberger Modells der Chinesischen Medizin und der daraus entwickelten United Systems Biology – USB lassen sich die Wirkungen dieser Techniken heute auch physiologisch einordnen. Tuina beeinflusst Haut, Bindegewebe, Muskulatur, vegetative Reflexmechanismen und emotionale Reaktionen. Dadurch können die manuellen Reize gezielter eingesetzt und auf die Bedürfnisse des einzelnen Patienten abgestimmt werden.

Zu diesem Verständnis hat wesentlich beigetragen, dass die früher als „Meridiane“ bezeichneten Leitbahnen heute genauer als neurosensorische Organe innerhalb der Regulation des Gesamtorganismus beschrieben werden können. Diese aus dem Heidelberger Modell der Chinesischen Medizin hervorgegangene Vorstellung wurde auch in das von Ying Xia herausgegebene amerikanische Springer-Lehrbuch zur modernen Akupunkturforschung aufgenommen. Ein eigenes Kapitel trägt dort den Titel „Meridians – Neurosensory Organs Within the System of Homeostatic Regulation“.⁵

So entsteht eine hochdifferenzierte Therapie, die in vielen Fällen die Wirkung der Akupunktur ergänzen und vertiefen kann. Häufig werden Tuina und Akupunktur miteinander kombiniert, um die besonderen Vorzüge beider Methoden miteinander zu verbinden.

Tuina und Akupunktur sind daher keine Gegensätze, sondern eng miteinander verwandte Verfahren innerhalb einer großen Familie chinesischer Heilmethoden. Viele Historiker und Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich die Akupunktur aus frühen Formen der manuellen Behandlung heraus entwickelt hat. Historisch betrachtet kann Tuina deshalb als der „große Bruder“ der Akupunktur bezeichnet werden: älter in ihrer Entwicklung, unmittelbar mit den Händen ausgeführt und bis heute eng mit den Leitbahnen und Akupunkturpunkten verbunden.

Die vier Grundtechniken zeigen bereits, wie differenziert Tuina wirkt: Tui arbeitet vor allem mit Rhythmus und Vibration, Na mit Anheben und Dehnung, An mit Druck und vegetativer Stimulation und Mo mit kreisender Gewebeverschiebung sowie der Bewegung eingelagerter Flüssigkeit.

Natürlich sind diese vier Grundtechniken nur die zentralen Bausteine, aus denen sich die bereits erwähnten mehr als 60 Techniken ableiten, die das Wesen der Tuina maßgeblich prägen.

Jeder Schmerz ist so individuell wie der Patient selbst. Deshalb müssen auch die eingesetzten Methoden präzise auf den einzelnen Menschen abgestimmt werden. Ein starres Behandlungsschema wird dieser Individualität häufig nicht gerecht. Entscheidend sind vielmehr die sorgfältige Diagnostik, die richtige Auswahl und Kombination der Techniken und vor allem gut geschulte Hände, denen man sich als Patient vertrauensvoll anvertrauen kann.

Bei welchen Beschwerden diese differenzierte Behandlung besonders häufig eingesetzt wird, zeigen die folgenden Anwendungsgebiete. Anschließend werden die vier Grundtechniken ausführlicher erläutert.

Tui bezeichnet das Schieben und Ausstreichen entlang einer Körperregion oder Leitbahn. Die Bewegung geht häufig mit einer feinen rhythmischen Vibration des Gewebes einher. Dadurch entsteht für die unbewusste Körpersteuerung durch das vegetative Nervensystem ein regelmäßiger Wechsel von Zug und Entlastung.

Dieser wiederkehrende Reiz kann eine reflektorische Loslassreaktion fördern, den Muskeltonus vermindern und zu einer vegetativen Beruhigung beitragen. Tui wirkt damit vor allem über Rhythmus, Bewegung, Vibration sowie den Wechsel von Zug und Entlastung.

Na – Anheben und Dehnen

Na bewirkt die Entspannung dagegen vor allem durch Dehnung und ohne die für Tui typische Vibration. Dabei werden Haut, Unterhaut und die darin verlaufenden Leitbahnen sanft angehoben.

Durch dieses behutsame Erfassen und Anheben der Gewebestrukturen entsteht ein gezielter Dehnungsreiz, der eine Loslassreaktion fördern und den Muskeltonus vermindern kann. Na wirkt damit vor allem durch sanftes Anheben und gezielte Dehnung der Gewebestrukturen.

An – gezielter Druck und vegetative Stimulation

An bezeichnet das Drücken und Halten. Dabei wird mit Finger, Handballen oder einem anderen geeigneten Handbereich ein gezielter, meist ruhender Druck auf einen Akupunkturpunkt, einen Leitbahnabschnitt oder eine schmerzhafte Geweberegion ausgeübt.

An bewirkt eine vegetative Stimulation des behandelten Gewebes, auf die das Zentralnervensystem ebenfalls mit einer Loslassreaktion antworten kann. Im Vordergrund steht dabei die Anregung erschöpfter, schmerzhafter Gewebe, deren nervale Versorgung und Regulation vermindert erscheinen. In der Chinesischen Medizin wird ein solcher Zustand als Mangel an Qi beschrieben; westlich lässt er sich als unzureichende vegetative und neuronale Stimulation des Gewebes verstehen.

Mo – kreisende Gewebeverschiebung und Flüssigkeitsbewegung

Mo wirkt durch sanfte, meist kreisende Bewegungen, bei denen Haut und Unterhaut über dem Fasziengewebe verschoben werden. Auch dabei entstehen Dehnungs- und Bewegungsreize, die eine reflektorische Entspannung unterstützen können.

Eine Besonderheit dieser Technik besteht darin, dass eingelagerte Flüssigkeit, etwa bei einem Ödem, in Bewegung gebracht werden kann. In der Chinesischen Medizin wird eine solche Ansammlung als Humor bezeichnet. Durch die kreisende Gewebeverschiebung können Schwellungen vermindert, der Lymphfluss unterstützt und die Mikrozirkulation wieder angeregt werden.

Westlich lässt sich dies als lokale Wirkung auf Flüssigkeitsverteilung, Gewebedruck, Lymphabfluss und Mikrozirkulation verstehen. Die Behandlung erfolgt dabei auch über Akupunkturpunkte, die nicht nur als Reflexpunkte, sondern als besonders sensible sensorische Strukturen aufgefasst werden können.

Die vier Techniken zeigen, dass Muskelspannungen, Schmerzen und funktionelle Störungen über unterschiedliche Regulationswege differenziert behandelt werden können: Tui durch Rhythmus und Vibration, Na durch Anheben und Dehnung, An durch Druck und vegetative Stimulation sowie Mo durch kreisende Gewebeverschiebung und die Bewegung eingelagerter Flüssigkeit.

In einer prospektiven, randomisierten, kontrollierten und einfach verblindeten Studie wurden professionelle Orchestermusiker mit arbeitsbedingten Muskel- und Skelettbeschwerden untersucht.

Orchestermusiker eignen sich für solche Untersuchungen besonders gut, weil sie über viele Stunden dieselben hochpräzisen und repetitiven Bewegungen ausführen und zugleich unter erheblichem Leistungs- und Aufführungsdruck stehen. Im Heidelberger Modell wird diese Belastung besonders mit der Wandlungsphase Holz und einer verstärkten Spannung von Muskeln und Sehnen verbunden. Solche funktionellen Spannungszustände können erhebliche Beschwerden verursachen, ohne in der üblichen Labor- oder apparativen Diagnostik eindeutig sichtbar zu werden.

Vergleichbare arbeitsbedingte Muskel- und Skeletterkrankungen finden sich jedoch nicht nur bei Musikern. Sie treten beispielsweise auch bei Kassiererinnen, Fließbandarbeitern, Bildschirm- und Callcenter-Beschäftigten, Chirurgen und zahlreichen anderen Berufsgruppen auf. Orchestermusiker bilden deshalb eine besonders gut untersuchbare, meist sehr kooperative Gruppe, an der sich solche Belastungsfolgen exemplarisch erforschen lassen.

In der Behandlungsgruppe wurden nach chinesischer Diagnose individuell ausgewählte Akupunkturpunkte mit Tuina-Techniken behandelt. Die Kontrollgruppe erhielt eine manuelle Stimulation an unspezifischen Hautstellen. Damit wurde versucht, Aufmerksamkeit, Berührung und Behandlungssituation zwischen beiden Gruppen möglichst vergleichbar zu gestalten.

Nach einer einzigen Behandlung berichteten 91,8 Prozent der spezifisch behandelten Musiker über eine Schmerzverminderung, gegenüber 7,9 Prozent in der Kontrollgruppe. Zugleich illustriert die Studie die besonderen Herausforderungen der Tuina-Forschung: Die Behandlung musste individuell ausgewählt, aber dennoch wissenschaftlich kontrollierbar und vergleichbar durchgeführt werden.⁷

Tuina und Qigong bei Prüfungsangst von Schulkindern

Eine weitere Arbeit aus dem Masterstudiengang der Universität Porto untersuchte Qigong und Tuina zur Kontrolle von Prüfungsangst bei Grundschulkindern.⁸

Diese Studie zeigt, dass klinische Forschung nicht nur Schmerzen und Bewegungsfunktionen erfassen kann. Auch vegetative und emotionale Reaktionen können mit geeigneten Messinstrumenten wissenschaftlich untersucht werden.⁹

Für die endgültige Darstellung sollten Teilnehmerzahl, Kontrollgruppe, Messinstrumente, Studiendesign und Ergebnisse aus der vollständigen Arbeit ergänzt werden. Diese Angaben liegen in der derzeitigen Übersicht noch nicht ausreichend vor und werden deshalb nicht geschätzt.

Forschung muss die Methode angemessen abbilden

Die wissenschaftliche Erforschung der Tuina darf sich weder auf allgemeine Erfahrungsberichte beschränken noch die Methode durch ein zu starres Behandlungsprotokoll ihres individuellen Charakters berauben. Eine gute Studie muss beides miteinander verbinden: eine ausreichend standardisierte und kontrollierbare Behandlung sowie die diagnostisch begründete Anpassung an den einzelnen Patienten.